英国大学的一纸文凭已不再是国际学生的唯一追求,越来越多的人将目光投向学校能为学生提供的就业资源和求职指导上。
由英国高等教育政策研究所(Higher Education Policy Institute,下称HEPI)和卡普兰(Kaplan)共同发布的一份最新报告显示,超七成国际生希望能够在毕业后留英工作。相比来自欧盟国家的学生,非欧盟国家的学生更愿意留在英国工作。
但在求职道路上,他们远未得到相应的资源支持。
HEPI 的负责人Nick Hillman认为,多数学生接受高等教育的主要原因是为了在毕业后获得一份有价值的职业,“学校提供的求职资源对于吸引学生至关重要。”
参与这项调查的1051名国际学生来自全英118所大学。82%的国际生表示,他们在选校时,会考虑这所学校是否能为学生提供足够的就业资源,因为这对他们来说,是非常重要的一个因素。
三分之一的国际生对学校实际提供的求职支持并不满意。他们承认,在有些方面学校确实做的挺好,但另外一些方面与他们预想的还有很大差距。另有12%的国际生则认为,学校提供求职支持糟透了,与他们预想的完全不一样。
不过,11%的国际生表示,学校提供的求职支持完全满足了他们的需求,另有29%的国际生表示,这些求职资源的丰富程度远超过他们在选校时期的设想。
在赋能学生就业技能方面,大学通常会将其融入到学术课程中。种类多样,常见的包括简历撰写指导、模拟面试工作坊、通过课程项目接触行业等。
58%的国际生表示,在他们的学术课程中确实包含所需的就业技能内容,另有四分之一的学生则并不认同。
值得注意的是,不同学科受访者对此的看法呈现出明显差异。在生物和体育科学专业的受访者中,有75%的国际生对此表示认同;而历史、哲学和宗教学专业的受访者中,这个比例仅占24%。
在求职中,应聘者的工作经验也是不容小觑的一项。对学生而言,一份行业内的实习往往是积累经验的最佳途径。然而,国际生却面临在当地找不到实习的困境。
在这份调查的31人焦点小组中,有人表示,在当地找工作竞争极其激烈,加上疫情的影响,国际生找工作变得更为困难,自己正在考虑回香港工作。
学生签证对工作时长的限制也给国际学生找实习增添了阻力。
通常来说,上课期间国际生每周工作时间不能超过20小时,一旦超过该时限就会影响签证,严重者甚至会遭到遣返。焦点小组中有人认为,受移民、签证等政策因素影响,英国公司对雇佣国际学生持谨慎态度,这对国际生在当地找工作带来了巨大阻碍。很多人花了好几个月的时间找实习,最后收到的却只有一封封拒信。
这份调查报告还发现,在本科生群体中,尽管有六成表示在大学期间获得了一些工作经验,但在这部分人群中,仅有42%的学生做过带薪工作。与所学专业有关的有偿工作似乎更难获取,仅有19%的学生表示做过。
这份报告还提到了英国一年期硕士项目,由于其学制短,吸引了众多国际生前来就读。但也正因如此,大部分学生无法获得足够的求职指导,想要在这段时间内积累工作经验成为一件几乎不可能的事。超四成接受调查的研究生表示,自己从未在英国有过任何工作经验。
不过,这一情况或将得到改善。今年7月,英国政府重启了面向国际学生的毕业生签证(Graduate Route)。符合条件的国际学生毕业后能够继续在英学习或工作2年,博士毕业生则为3年。对于一年期硕士项目的国际学生而言,可以利用签证合法赋予的2年时间在当地积累工作经验,提升职场竞争力,弥补在校期间职业能力培养的缺失。
与此同时,英国当地的就业市场也在回暖。据路透社报道,随着经济逐渐复苏,加之英国脱欧,英国雇主正面临严重的求职者短缺状况。这对急于寻找工作的国际生来说是一大利好。
英国政府的教育规划明确表示,到2030年,每年至少吸引60万国际学生赴英留学。卡普兰国际学院总经理琳达·考恩 (Linda Cowan) 认为,“如果英国想要在全球范围内争夺国际学生,就必须确保他们能获得充足的资源去规划职业生涯,这样才能够让英国对国际学生更具吸引力。”